Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тихой жизни. Ей заранее определили судьбу – замужество, достаток, покой. Но всё изменилось в один день. Её дед, придворный наставник, попал в опалу из-за дворцовых интриг. Император разгневался, и всех мужчин рода старше десяти лет отправили в ссылку.
Теперь на плечах Хуа Чжи – заботы о большой семье. Бабушка болеет, мать не умеет вести хозяйство, тёти растеряны, дети малы. Денег не хватает, а ещё нужно как-то вызволить родных из северной глуши. Девушке приходится брать всё в свои руки, хотя раньше она к этому не была готова.